L’intérêt grandissant des retraités étrangers, surtout américains, pour la France alimente un vrai débat. Le système de santé français, connu pour sa qualité et son accessibilité, attire des seniors qui veulent passer leurs années d’or en Hexagone. Cette tendance a pris de l’ampleur depuis l’instauration de la Protection Universelle Maladie (Puma) en 2016, qui permet aux retraités étrangers titulaires d’un visa VLS-TS (visa long séjour valant titre de séjour) de bénéficier de la Sécurité sociale après trois mois de résidence. Mais cette situation soulève des inquiétudes sur la viabilité financière du système de santé français.
Le point de Claire : un système qui semble injuste
Claire, une Française revenue à Angers après 25 ans passés aux États-Unis, se dit particulièrement préoccupée. Elle avoue, dans les colonnes de Ouest France, avoir été choquée de voir des étrangers accéder si facilement aux avantages de la Sécurité sociale française. Claire insiste : « jamais un retraité français ne serait accepté aux USA ni intégré au système de santé américain ». Son ressenti s’appuie sur son expérience personnelle et sur des échanges presque quotidiens avec Barbara, une Américaine installée en France depuis 1985, qui a elle aussi constaté la difficulté de s’intégrer au système français à l’époque.
Barbara, qui a fait carrière dans la finance et vit aujourd’hui dans les Yvelines, se rappelle qu’« à l’époque, il était extrêmement difficile de venir travailler en France ». Leurs discussions reflètent l’ampleur du sujet et l’inquiétude grandissante face au possible déficit de 23 milliards d’euros pour la Sécurité sociale en 2025.
Les règles en place et ce que ça entraîne
La Puma a été mise en place pour simplifier l’accès à la Sécurité sociale. Pour beaucoup d’étrangers retraités, notamment américains, c’est un vrai soulagement par rapport aux assurances santé très coûteuses aux États-Unis. Les critères sont simples : détenir un visa VLS-TS et résider en France depuis plus de trois mois. Pourtant, ce dispositif, encore peu connu du grand public, pose des questions sur l’équité et la solidarité nationale.
Face à ces enjeux, les autorités françaises envisagent des réformes des retraites. Un amendement adopté à l’Assemblée nationale, annoncé pour 2026, mettra fin à la gratuité de l’accès à la Sécurité sociale pour les ressortissants non européens titulaires d’un visa long séjour « visiteur ». Une contribution minimale sera imposée (son montant n’est pas encore fixé).
Cette mesure figure dans le cadre du Projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) et entend corriger ce que certains députés qualifient de « faille » du système. Pour François Gernigon, député du Maine-et-Loire, « la solidarité nationale ne peut être à sens unique ». Ce changement prévoit toutefois la protection de certaines catégories, grâce au sous-amendement porté par Paul Christophe, président du groupe Horizons.
