La discrimination à l’embauche basée sur l’âge reste un vrai problème sur le marché du travail, malgré toutes les lois mises en place pour y mettre un terme. En France, 25 critères de discrimination sont officiellement reconnus, et l’âge se retrouve en tête des motifs les plus souvent évoqués. Cette affaire touche autant les jeunes que les seniors, qui se heurtent régulièrement à des idées reçues lors de leurs recherches d’emploi.
La face cachée des discriminations liées à l’âge
D’après le 6e baromètre TNS Sofres publié en 2021, l’âge ressort comme le principal motif de discrimination. Même si le taux d’emploi des jeunes et des seniors s’est un peu remis, les idées préconçues ne semblent pas vouloir disparaître. L’article L 1132-1 du Code du travail interdit clairement toute forme de discrimination à l’embauche basée sur des critères comme l’âge, le sexe, le nom, ou l’origine (certains détails pratiques prévus par la loi). Néanmoins, des dérogations peuvent être acceptées quand elles se justifient par des raisons telles que la sécurité ou la santé des salariés.
Les emplois des seniors sont souvent rejetés sans véritablement être examinés. Certains employeurs évoquent un manque de dynamisme, un coût salarial élevé ou une difficulté à se mettre à jour avec les outils numériques pour expliquer leur décision. Hubert de Launay, président fondateur d’XpertZon, insiste sur le fait que ces clichés ont la vie trop dure : « Les seniors sont considérés comme une ressource chère, peu flexible, moins motivée… ».
Implications et idées reçues
Pour les seniors victimes de cette discrimination, les conséquences se font sentir à plusieurs niveaux : une période de chômage qui s’allonge, une baisse importante de revenus et une remise en cause de leur utilité au travail. Tout cela affecte aussi leur bien-être psychologique et leur confiance en eux. Près d’un quart des personnes de plus de 55 ans déclarent avoir vécu ce type de discrimination, d’après le 17ᵉ baromètre du Défenseur des droits publié fin 2024. De plus, 66 % des seniors craignent tellement cette injustice qu’ils se retiennent parfois de postuler (une situation qui en dit long sur leur désenchantement).
Les stéréotypes envers les seniors sont bien présents, avec l’idée erronée qu’ils seraient moins adaptables ou flexibles que leurs collègues plus jeunes. Pourtant, nombreux sont ceux qui se forment régulièrement et acceptent même des salaires plus bas pour rester dans la course.
Cas particuliers et réforme des retraites
Certaines catégories subissent une double peine, ce qui peut influencer leur choix de maintien à domicile. 26 % des femmes seniors et 43 % des seniors issus de l’immigration racontent avoir été injustement écartés lors d’un recrutement (des chiffres qui montrent clairement le niveau de la discrimination).
La réforme des retraites de 2023 a relevé l’âge légal à 64 ans, ce qui rend la situation encore plus compliquée pour ceux qui peinent à rester dans l’emploi après un certain âge. Mireille, 60 ans, illustre bien ce dilemme : ni tout à fait prête pour la retraite ni capable de trouver un boulot digne.
Quoi faire ?
Pour lutter contre ce phénomène persistant, différentes solutions peuvent être envisagées, comme la reconversion professionnelle. D’un côté, chacun peut se mettre à jour en se formant régulièrement aux nouvelles technologies et en adaptant son CV pour mieux valoriser son parcours professionnel. D’un autre côté, il faudrait encourager les entreprises à adopter une politique RH plus inclusive et à laisser de côté le modèle du « productif jeune ». Des dispositifs comme l’anonymisation des CV ou des séances de sensibilisation pour débusquer les biais au sein des équipes RH pourraient également être de vraies pistes pour freiner ces discriminations.
La lutte contre la discrimination liée à l’âge demande une prise de conscience collective et un engagement à agir tant individuellement qu’au niveau des entreprises. En mettant en place dès aujourd’hui des pratiques plus inclusives et équitables, on peut espérer faire en sorte que chacun trouve sa place sur le marché du travail, quel que soit son âge.
