Les autorités italiennes ont confirmé, le 25 mars 2026, un cas humain de grippe aviaire H9N2 sur le sol européen, apprend-on de Presse Citron. Jusqu’ici, ce type d’infection restait principalement documenté en Asie ou en Afrique. Cette détection suscite des interrogations, notamment sur une possible mutation du virus, alors même que la surveillance sanitaire européenne est déjà renforcée depuis plusieurs années.
Un cas humain inédit en Europe, mais isolé
La découverte de ce cas humain de grippe aviaire en Italie a de quoi surprendre. En effet, les infections humaines par le virus H9N2 sont historiquement rares et principalement liées à un contact direct avec des volailles infectées. Selon l’Organisation mondiale de la santé, ces infections restent sporadiques et sans transmission durable entre humains. Ainsi, « aucun cas […] n’a découlé d’une transmission interhumaine », a précisé l’OMS dans une note officielle publiée le 16 mai 2024.
Cependant, cette apparition en Europe intervient dans un contexte de circulation virale intense chez les animaux. Entre le 6 septembre et le 14 novembre 2025, pas moins de 1 443 cas de virus aviaire hautement pathogène ont été détectés chez des oiseaux sauvages dans 26 pays européens, selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments. Par conséquent, la pression virale sur les écosystèmes augmente mécaniquement le risque de passage à l’humain, même si ce phénomène reste exceptionnel.
Grippe aviaire et transmission humaine : un risque toujours limité
Malgré ce cas humain, les autorités sanitaires restent prudentes mais rassurantes. La grippe aviaire nécessite généralement un contact prolongé avec des animaux infectés pour contaminer un humain. D’ailleurs, les données scientifiques confirment cette rareté. Selon une analyse médicale récente, « la transmission à l’homme reste rare et exige un contact direct prolongé ». De plus, les précédents historiques renforcent ce constat. Depuis 1999, des infections humaines liées au virus H9N2 ont été observées, mais sans propagation interhumaine durable, selon l’OMS.
Par ailleurs, entre 2022 et 2025, plus d’une centaine de cas humains de différentes souches ont été signalés à l’échelle mondiale, sans évolution vers une pandémie. Ainsi, le schéma reste constant : des contaminations isolées, souvent liées à des expositions professionnelles. Enfin, les autorités rappellent que même pour des virus plus virulents comme le H5N1, le risque global pour la population générale demeure faible. L’OMS estime en effet que ce risque est « faible » pour le grand public, même dans les zones touchées.
Une vigilance renforcée face aux enjeux économiques et sanitaires
Si le risque sanitaire immédiat semble contenu, la grippe aviaire représente néanmoins un enjeu économique majeur. En Europe, les épizooties successives ont déjà provoqué des pertes importantes dans le secteur avicole. Entre le 6 septembre et le 28 novembre 2025, 2 454 foyers ont été recensés chez les oiseaux sauvages et 442 foyers chez les volailles domestiques dans 29 pays européens, selon un rapport conjoint EFSA/ECDC. En France, la situation illustre cette pression. Au 26 janvier 2026, 110 foyers de grippe aviaire avaient été recensés sur le territoire, selon le ministère de l’Agriculture.
Par conséquent, la surveillance est désormais renforcée, notamment dans les élevages, avec des mesures de biosécurité strictes. Par ailleurs, les autorités sanitaires insistent sur un point clé : la détection d’un cas humain ne signifie pas un changement de dynamique épidémique. Aucun signal ne suggère une adaptation du virus facilitant la transmission entre humains. Ainsi, comme le rappellent plusieurs experts, l’objectif principal reste la détection précoce et la limitation des contacts à risque.
