Le marché du Smartphone est entré dans une phase de contraction technique. En cause, une crise durable de la mémoire liée à l’essor de l’intelligence artificielle, qui accapare les ressources industrielles. Ainsi, les modèles milieu de gamme, historiquement équilibrés, pourraient perdre en performances dès 2026.
Smartphone : la crise de la mémoire impose un nouvel équilibre industriel
Le Smartphone moderne dépend fortement de la mémoire, or cette ressource devient rare. En effet, l’essor massif de l’intelligence artificielle détourne les capacités de production vers les datacenters. Comme le souligne Frandroid, « l’intelligence artificielle […] siphonne littéralement les stocks mondiaux de mémoire », illustrant une tension extrême sur les composants clés. Dès lors, les fabricants doivent arbitrer entre coûts et performances.
Par conséquent, les chiffres confirment cette pression. Selon Counterpoint Research, la mémoire représentait déjà 14 % du coût d’un Smartphone pour la RAM et 11 % pour le stockage début 2026. Toutefois, ces proportions pourraient grimper à +20 % et +16 % au trimestre suivant. Ainsi, le Smartphone milieu de gamme devient la variable d’ajustement économique, car il repose sur des marges plus faibles.
Smartphone milieu de gamme : six reculs techniques majeurs liés à la mémoire
Face à cette crise, le Smartphone milieu de gamme va subir plusieurs transformations concrètes. D’après Les Numériques, six concessions sont envisagées, avec en premier lieu une réduction de la mémoire embarquée. Les configurations pourraient revenir à 8 Go de RAM et 512 Go de stockage, alors que le standard montait à 12 Go auparavant. Ce retour en arrière illustre une stratégie de survie industrielle. Ensuite, d’autres choix techniques accompagnent cette baisse de mémoire.
Les constructeurs pourraient réintroduire le plastique pour les châssis, abandonner certaines technologies coûteuses et même revenir à des écrans 90 Hz. De plus, le retour du port microSD est évoqué pour compenser la baisse de stockage interne. Comme l’indique Les Numériques, ces décisions visent à « garder des prix attractifs » malgré l’augmentation des coûts. Ainsi, chaque Smartphone devient un compromis calculé entre performance et rentabilité.
Une crise durable qui dépasse 2026
Le phénomène ne devrait pas s’arrêter rapidement, ce qui pèse lourdement sur l’avenir du Smartphone. En effet, les industriels eux-mêmes anticipent une crise prolongée. Le président de SK Group a déclaré dans Frandroid : « Cette pénurie est due à un manque de capacité de production de plaquettes, et il faut compter au moins quatre à cinq ans pour obtenir des plaquettes supplémentaires ». Cette affirmation confirme que la tension sur la mémoire s’inscrit dans la durée. De plus, les projections sont encore plus inquiétantes.
Le même dirigeant précise : « Nous prévoyons que le déficit d’approvisionnement à l’échelle du secteur se maintiendra à plus de 20 % jusqu’en 2030 ». Par ailleurs, Lip-Bu Tan estime qu’« il n’y aura pas d’amélioration avant 2028 ». Dans ce contexte, le Smartphone milieu de gamme apparaît comme le premier impacté, car il absorbe les ajustements nécessaires à l’équilibre économique du secteur.
