En avril dernier, la Cour des comptes a diffusé un rapport qui dresse un état des lieux du système de retraite français, en se focalisant sur le dispositif carrière longue. Conçu pour permettre à ceux qui ont commencé à bosser tôt de partir en retraite plus rapidement, ce mécanisme ne semble pas tenir ses promesses. Le rapport pointe notamment des inégalités persistantes et des problèmes structurels qui touchent de près les travailleurs français.
Un dispositif qui n’atteint pas ses objectifs
Instauré en 2003, le dispositif carrière longue devait permettre à ceux qui démarrent leur carrière précocement de partir à la retraite deux ans avant l’âge légal. L’idée était de rééquilibrer le système en faveur des ouvriers, des apprentis et des salariés sans diplôme. En théorie, cela devait offrir un véritable coup de pouce aux métiers pénibles en leur permettant de partir à taux plein plus tôt.
Pourtant, la réalité est toute autre. Les travailleurs peu qualifiés, souvent moins bien payés, devraient être les premiers à profiter de cette mesure. Mais Pierre Moscovici relève que «pour pratiquement toutes les générations depuis 1906, l’âge moyen de départ à la retraite des retraités dont la pension est la plus faible est plus élevé que celui des retraités dont la pension est la plus élevée». En fait, seuls 13 % des départs pour carrière longue concernent les retraités situés entre le 1er et le 4e décile en termes de pension.
Un écart marquant dans la mise en œuvre
Carine Camby, présidente de la première chambre de la Cour des comptes, explique que ce paradoxe s’explique par la fragilité des parcours professionnels. Des carrières souvent hachées à cause du chômage ou de la maladie empêchent ainsi les travailleurs modestes de bénéficier de cette retraite anticipée. «Très souvent, les personnes aux revenus les plus modestes ont des parcours plus saccadés», souligne-t-elle.
Cet écart entre ceux qui devraient profiter du dispositif et ceux qui en bénéficient réellement est vraiment inquiétant. Les assurés situés dans les déciles supérieurs (du 5e au 8e) tirent un avantage disproportionné du système grâce à des carrières plus stables et mieux rémunérées.
Un manque d’information et d’accompagnement
Un second problème majeur est le déficit d’information concernant la retraite progressive. Angélique Perroux, de Qualiretraite, déplore que très peu de personnes soient au courant de leur éligibilité à ce dispositif : «Les assurés ne savent pas vraiment qu’ils sont éligibles. Il manque beaucoup d’informations sur la retraite anticipée.»
Les caisses de retraite et France Travail n’expliquent pas suffisamment les conditions d’accès au dispositif carrière longue. Ce manque de communication conduit certains assurés à faire des choix pro qui compromettent leurs chances de bénéficier d’une retraite anticipée. Par exemple, un salarié proche de la retraite pourrait se retrouver au chômage sans se douter qu’un emploi, même moins avantageux, aurait pu lui permettre de valider ses droits.
Un appel à revoir le système
Les conclusions du rapport pointent la nécessité d’améliorer l’information sur les défis du système de retraite. Ce gâchis, selon Angélique Perroux, pourrait être évité si les assurés comprenaient mieux comment rattraper leurs trimestres manquants et quelles alternatives s’offraient à eux pour bénéficier de cette mesure.
La situation invite à repenser en profondeur le recul de l’âge de départ. Le défi est maintenant de réajuster ce mécanisme de façon à apporter une plus grande justice sociale aux travailleurs français face aux défis du monde professionnel.
